Baidu, el mayor actor de inteligencia artificial de China, superó las expectativas con un aumento en los ingresos por la nube, pero su negocio publicitario se está reduciendo, está recortando los precios de la inteligencia artificial para mantenerse por delante de sus rivales locales y nuevos problemas con las exportaciones de chips de Estados Unidos podrían cortar su impulso.

Entonces, ¿cuál es el panorama general? Un trimestre espectacular y una etiqueta de advertencia

En Las ganancias del primer trimestre se publicaron el miércolesBaidu informó que sus ingresos por IA en la nube aumentaron un 42 % interanual y, al mismo tiempo, los ingresos netos se dispararon un 42 % a 951 millones de dólares. Sin embargo, este aumento fue compensado por casi 618 millones de dólares en ganancias por revalorización de inversiones, no solo por un impulso operativo. Pero incluso cuando la empresa se inclinó con fuerza hacia la IA empresarial, su negocio principal de publicidad cayó un 6 % en comparación con el año pasado.

Esa disminución en los ingresos por publicidad en línea durante el primer trimestre de 2025 parece atribuirse principalmente a factores macro, incluida la desaceleración del gasto del consumidor en China. Los observadores que siguen los volúmenes de búsqueda en ambos lados del Pacífico pueden preguntarse si los resultados de Baidu Recordemos el reciente pánico de Alphabet cuando un ejecutivo de Apple testificó sobre la reducción de los volúmenes de búsqueda.

Si bien no hay evidencia directa que vincule esta disminución con la reducción de los volúmenes de búsqueda por parte de la IA, es plusible que la integración de tecnologías de IA, como los chatbots Ernie de Baidu, pueda estar alterando el comportamiento del usuario. Tal cambio podría afectar las impresiones de anuncios y las tasas de clics, con efectos colaterales para los ingresos por publicidad. Sin embargo, Baidu no ha declarado explícitamente que la IA sea la causa de la disminución de los ingresos por publicidad.

Vientos en contra de la carrera armamentista y el comercio interno

Hablando de Ernie, Baidu también se encuentra en una carrera armamentista en casa y compitiendo para socavar sus precios. El mes pasado, El gigante tecnológico recortó los precios en su modelo Ernie 4.5 Turbo en un 80% y redujo el precio de su modelo X1 Turbo a la mitad, en un intento por mantenerse por delante de competidores nacionales como Alibaba, DeepSeek, ByteDance y Moonshot AI. El fundador Robin Li dijo a los desarrolladores que el enfoque de la compañía está en “eliminar la fricción”, es decir, permitir que los desarrolladores creen sin preocuparse por el costo o las capacidades del modelo.

Es un tipo de auge de la IA ligeramente diferente al que se está produciendo en Estados Unidos, donde Microsoft... Azure creció un 33%, Google Cloud 28%, y AWS 17%, con una sólida monetización y un buen rendimiento de márgenes. Baidu está creciendo más rápido, podría decirse, pero parece estar haciéndolo sacrificando poder de fijación de precios y consumiendo gastos de capital, movimientos corporativos que pueden convertirse rápidamente en una carrera hacia el abismo. No es que las empresas estadounidenses no sean también cautelosas con los gastos de capital y el gasto general, sin embargo, con Microsoft despidos recientes sugirió un escrutinio continuo de sus costos.

Para complicar las cosas para Baidu, la reciente advertencia del Departamento de Comercio de Estados Unidos contra los chips Ascend AI de Huawei ha reavivado el riesgo geopolítico, si es que alguna vez se ha calmado. Los funcionarios chinos calificaron la medida “intimidación unilateral”, y Baidu, que depende del suministro nacional de chips, queda atrapado en el fuego cruzado.

¿Qué pasa con los taxis robot?

Las ambiciones de Baidu no se limitan a China. La unidad de conducción autónoma de la compañía, Apollo Go, comenzó a operar su primer robotaxis en Dubái este mes, como parte de un esfuerzo por comercializar IA a escala global y una medida comprensible dada la enorme oportunidad de IA en Oriente Medio, algo que las propias empresas tecnológicas estadounidenses se están apresurando a capitalizar, según Wedbush.

Las ambiciones de Baidu en materia de IA son reales y, hasta cierto punto, ya dan frutos. Sin embargo, se desarrollan en un mercado fragmentado, subsidiado y ensombrecido por la geopolítica. La reducción de costos está ayudando a mejorar los resultados por ahora, aunque los efectos a largo plazo aún no están claros. Decir que el panorama es “turbio” parece justo.